AOSTA (cex) La lunga carriera a livello internazionale di Federico Pellegrino, iniziata a Drammen in Norvegia nel 2010, si chiude oggi – sabato 21 – in Val di Fiemme con la 50 chilometri olimpica a tecnica classica, ultimo atto di una leggendaria carriera proprio nelle terre di Franco Nones che nel 1968 ad Autrans regalò nel 1968 il primo storico oro del fondo italiano. Poi arriveranno a fine marzo i festeggiamenti nella sua Saint-Barthelemy con 3 giorni di Campionati Italiani.
Mercoledì scorso con una prestazione impeccabile del giovane bellunese Elia Barp, la classe e l’esperienza di Federico Pellegrino è arrivata la medaglia di bronzo nella team sprint, 26esima medaglia italiana di questa 25esima Olimpiade e 26esima medaglia valdostana della storia, la quarta dopo 2 argenti e 1 bronzo per Chicco, la seconda di bronzo in pochi giorni per Elia.
Le prime 4 frazioni di 1.500 metri sono state caratterizzate dal tutti in gruppo con problemi per i francesi (poi 12esimi ) in terza frazione. Barp ha cambiato primo con tutti in scia, Pellegrino si è nascosto nella pancia del gruppo 11esimo a 1 secondo e 9, Barp terzo a 5 decimi, Pellegrino secondo a 3 decimi. Poi Einar Hedegart ha scatenato la bagarre per i norvegesi per cercare il secondo oro dopo la staffetta e lanciare Johannes Klaebo verso il decimo trionfo olimpico (5 su 5 in Val di Fiemme).
Così Barp ha cambiato al terzo posto dietro alla Norvegia ed a Ben Ogden per gli Stati Uniti a 1″9. Nella frazione finale Klaebo ha regalato al compagno Hedegart la vittoria per la Norvegia in 18’18” dopo 9 km con 1″4 sugli Usa di Ogden e Gius Schumacher, terzi a 3″3 gli azzurri e poi la Svizzera 4″22 e la Gran Bretagna a 7″61. Pellegrino si è scrollato di dosso l’elvetico Valerio Grond ed ha concluso esultando, per l’ultima perla di una grande carriera, che lo ha visto conquistare 2 medaglie di bronzo a quasi 36 anni alla sua quarta Olimpiade.
Nelle qualifiche terzo posto per il team azzurro a 3”38 dagli Stati Uniti con Norvegia seconda. None invece le donne con Iris De Martin (fidanzata bellunese di Tommaso Cuc a Cogne) e Caterina Ganz preferite a Federica Cassol. In finale hanno vinto le svedesi Maja Dahlqvist e Johanna Sundling su Svizzera e Germania con ottave le azzurre a 40 secondi.
Domenica intanto era già arrivata una bella impresa con la conquista del bronzo in staffetta 4×7.500 metri, in una gara (versione 4×10) dove l’Italia ha trionfato a Lillehammer 1994 e Torino 2006 si è ricostruito un quartetto con 3 giovani intorno a Pellegrino. Proprio l’aspettativa di Chicco si è confermata, visto che aveva ribadito come massimo obiettivo della sua quarta Olimpiade una medaglia di squadra per dimostrare che lui esce di scena ma lascia ragazzi che promettono, che lavorano bene e che possono già vincere. In tanti pensavano soprattutto alla team sprint ma Pellegrino più di tutti credeva e sognava una bella staffetta azzurra sul podio.
Tutto è stato perfetto nel comportamento degli azzurri e contro questa Norvegia pigliatutto (con Klaebo al nono oro) e Francia (Mathis Desloges terzo argento) di questi giorni era obiettivamente impossibile fare meglio. In prima frazione Davide Graz carnico di Sappada è stato splendido a chiudere terzo a 9 decimi dalla Norvegia di Emil Iversen e a 3 dagli Stati Uniti di Ben Ogden, con a 2 secondi il Canada, a 7 la Finlandia, a 10 la Francia di Théo Schely e staccatissima, decima a 37 la Svezia.
A metà gara la Norvegia era in fuga con Martin Nyenget ed ha cambiato con 10 secondi sulla Finlandia e 14 sul bellunese Elia Barp con incollato il francese Higo Lapalus, Stati Uniti e Canada, tutti in 1 secondo e 4 decimi, 6 davanti e poi il vuoto, con la Svezia fuori gioco decima a 1’39”. In terza frazione alla ribalta i giovani scatenati con il 25enne norvegese Einar Hedegart a precedere di 12 secondi il 24enne francese Desloges, di 37 il finlandese Arsi Ruuskanen e di 58 il temerario cuneese Martino Carollo con a 6 secondi Canada e a 21 gli Stati Uniti, Svezia decima a 2’26”.
Partiva dunque la sfida finale tra il finlandese Niko Antola lepre e Chicco Pellegrino cacciatore a 21”. Dopo 3 chilometri e 700 metri il poliziotto di Nus aveva già raggiunto il finnico, qualche metro sulle sue code a recuperare, la prontezza di sventare qualche attacco e poi non c’è stato tempo e voglia per aspettare la volata, sull’ultimo salitone che Federico ha sempre studiato e sognato il valdostano ha sferrato l’attacco decisivo per fare impazzire lo stadio dei tanti valdostani, quasi un centinaio del suo Fans Club tra domenica e mercoledì, e l’abbraccio dei suoi 3 giovanotti, tutti davvero bravi.
A vincere è così la Norvegia in 1h04’24” con Iversen, Nyenget, Hedegart e Klaebo, seconda la Francia a 22 secondi e 2 decimi, terza l’Italia a 47”9, quarta la Finlandia a 57”1 e poi ad oltre 1 minuto Canada, Stati Uniti, Cechia, Germania, Svizzera e Svezia, decima a 3’28”.
“Questa è l’unica medaglia che contava per quest’anno, – ha affermato domenica Federico Pellegrino – è stato un lavoro durato 4 anni, non come in passato solo su di me, ma anche e soprattutto sui compagni di squadra. Oggi in pista eravamo noi 4 tuttavia negli allenamenti condivisi in tanti ci hanno spinto a migliorarci giorno dopo giorno. E’ questa una delle soddisfazioni più grandi della mia vita, lascio ai tifosi dello sci di fondo italiani ragazzi in grado di salire su un podio olimpico. Aurevoir a Saint-Barthelemy.”
Cesarino Cerise
